狐狸
食肉目犬科下的一属
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历史版本
狐狸（英文：Foxes），别名狐，是食肉目犬科狐属（学名：Vulpes）哺乳动物的统称，属下12种。[1]其广泛分布于亚洲、非洲大部地区、欧洲及北美，引入澳大利亚等大洋洲地区，[2][1]适宜栖息的环境范围很广，[6]赤狐是除人类外分布最广的哺乳动物之一。[8]狐狸善于捕捉小型脊椎动物，[6]对于控制啮齿动物数量和传播植物种子有重要生态意义。[2]在中国古代文化中，狐狸曾属瑞兽和神仙，元明之后逐渐被视为妖。“狐狸精”也被用于指代勾 引男人的女人。[9]在欧洲文学中，列那狐（Renart）是一个十分经典的形象，其聪明机智反映了人们对狐狸的喜爱。[10]
狐狸的体型在犬科动物中属中等或偏小。小于狼和豺。[6]最大的赤狐（Vulpes vulpes）体重可达14千克，[8]而最小的耳廓狐（Vulpes zerda）体重只有0.7-1.6千克。[1]狐狸身体柔软修长，肌肉发达。[2]其尾长而粗圆，毛发浓密，长度可达体长的一半。[6]四肢短，趾行性，有部分可伸缩的爪子。[1]有扁平的头部，直立的三角形耳朵以及尖尖的、微微上翘的鼻子。[1]具尾下腺，能施放狐臭。[6]其寿命平均为2-4年，[2]亦有10-12年者，[1][6]有记录最长寿的圈养个体寿命为21.3岁。[2]
狐狸的种群数量总体较为稳定，[1]但其中的一些物种数量有所下降。[11][12]2021年，狐属动物中赤狐、沙狐及藏狐被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物。[5]狐狸是全球重要的毛皮动物，多国均有养殖。[13]但在人类聚居区，其有将疾病传播到人类环境中的潜在风险。[1]