日语（英语：Japanese Language；[1]日语：日本語；[2]假名：にほんご[3]），日本的官方语言，主要分布于日本列岛，在日本以外，拉丁美洲的巴西以及夏威夷等地区的日本移民也使用日语。[4][5]截止2021年，日语的使用人数超过1.2亿人。[4][6][7] 日语的起源一直是学术界争论的焦点，目前有同源论、重层论、岛内生成论等假设。[8]迄今为止，日语在世界语系中的分类尚无定论。[6]古代日本没有文字，传递信息靠口口相传。[9][10]大约在3世纪，汉语传入日本。[6][11][12]大化革新（645年）后，日本人开始用汉字书写文献。[11][13]奈良时代（710年-784年），日本人借用汉字来表音，形成了”万叶假名“。[11][12][14]这一时期的清音、浊音、元音远多于现代日语。[9][11]平安时代（794年-1192年），汉字的草书演化为平假名，汉字楷书的偏旁演化为片假名。[11][15]汉字片假名混合文体成为这一时期日语文章的代表性文体。[16][17]镰仓、室町时代（1185年-1573年）是古代日语和现代日语的重要分界线。[11]在这一时期，日语的古典语法发生了很大的变化，系结规则[a]逐渐衰退。[11][18]江户时代（1603年-1868年）是现代日语的开始，江户语成为当时日本最通用的语言。清音、浊音、元音的数量以及发音方法与现代日语几乎相同。荷兰语、英语、法语等外来词汇也不断增加。[19][20]明治时代（1868年-1912年），平假名、片假名字体得到了统一。[11]1913年，东京话被确定为标准口语，即“共通语”。[20]1945年，日本政府公文采纳了言文一致体，标志着口语与书面语达到了一致。[21][22][11]日语属于黏着语，同时兼具部分屈折语的特征，[6][23]是典型的音拍语言。[6]日语具有复杂的敬体体系，在表达时，需要根据实际情况来选择简体或敬体。[6]除了共通语之外，日本还存在着众多方言，主要分为东部方言、西部方言、九州方言、琉球方言四大体系。[24][25] 近年来，随着年轻一代日益西化，外来语对日语造成了很大的冲击。[26]日本对 “国语”教育政策进行了多次调整，并从学校、社会、家庭等多个方面推动“国语”教育的发展。[27]同时，日本采用 了多种手段推进日语的国际化，使得日语的价值能够得到全世界更多人的共识，从而扩大日语的使用范围。[28] 名称由来
日本一词，最早出现在唐代学者张守节所著的《史记·正义》中，其中记载：“武后改倭国为日本国。”[29][30]在《旧唐书·东夷传》中，也对日本的名称作了说明：“日本国者，倭国之别种也。以其国在日边，故以日本为名。或曰 ：倭国自恶其名不雅，改为日本。”[31]日本的含义为“太阳起源”。[32]大化革新（645年）后，日本天皇根据”日本“的中文发音，将国名正式确定为日本，[30][33]假名为“にほん”，[3]日本人所说的语言被称为“日本語”，[2]假名“ご”即为“語”，[34]因此，日语的假名为“にほんご”。[3]