水蛇属(Enhydris)是有鳞目水蛇科下的一个属,[2]为半水生后沟牙毒蛇。[7][13]根据2024年4月版的《全球生物物种名录》(COL),本属包含6个物种,[2]体长15-97厘米,[6][7]分布于南亚和东南亚地区,栖息在水流缓慢或泥泞的湿地环境中。[4]水蛇为对人类毒性较轻的毒蛇,人被咬伤后会出现一些痛苦的反应,但及时就医后,毒液的效应能够较快地消退。[7] 水蛇体中部约有21行背鳞,后部减少到17-19行;前额鳞和鼻间鳞通常相连;第二对颏鳞大于喉鳞;半阴茎延伸至第七或第八尾下鳞。[14]它们是昼行性动物,[7]主要以鱼类和两栖动物等水生脊椎动物为食。[8]繁殖方式为卵胎生,受精卵并不直接产出体外,而是留在母体内直到发育成幼体后才产出体外,雌性直接生出幼蛇。繁殖季在4月至5月以及11月至12月。[9]雌性每次的胚胎数量为1-39个,体型越大的雌性能够孕育的幼蛇越多。[8][7] 水蛇属在当地被当做鳄鱼饲料,有时也供人类食用。[10][11][12]水蛇的致危因素主要为栖息地退化和过度捕捞。[15][16][17]截止2024年,世界自然保护联盟(IUCN)收录了6个水蛇属物种,其中长尾水蛇为易危(VU)物种,彩虹水蛇和黄颊水蛇为无危(LC)物种,其余3种数据缺乏(DD)。[4] 演化
水蛇属是游蛇科(Colubridae)水游蛇亚科(Homalopsinae)中的一个分支,这类蛇起源于东南亚地区,与水蛇属亲缘关系较近的类群为Gyiophis属、沼蛇属(Myrrophis)和铅色蛇属(Hypsiscopus)。在中新世末期,随着地壳运动和海平面变化,水蛇属的祖先与沼蛇属等类群分化,在上新世期间,查氏水蛇(E. chanardi)先分化出来,随后是彩虹水蛇(E. enhydris),其余四个物种直到更新世末期才分化。[18]