法律
一种由规则组成的体系
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法律的概念有多个解释，在奴隶社会法律乃是神的意志的体现；[1]近代实证分析法学派认为法律是主权者的命令和意志的体现。[2]而马克思主义法学则认为，法律是由国家制定或认可并以国家强制力保证实施的，反映由特定物质生活条件所决定的统治阶级意志的规范体系。[3]
法是阶级和国家的产物，根据不同的标准和视角有不同的分类。[4][5][6][7][8][9][10]国外的法制史经历了古代、中古和近现代时期，[11][12][13]中国的法制史经历了奴隶制法、封建制法、资本主义法和当今有中国特色社会主义的法治。[14][15]
全面理解法律，包含法律的特征、价值、法律关系、规范及体系、渊源及效力、法律的作用，以及法律责任和法律制裁。作为体现国家意志的工具，法律除了具备确定、稳定和非溯及力特征外，还具有普遍性、强制性、程序性和可诉性等特征。[16][17]法律的价值，就是法律对人和社会在秩序、安全、自由、正义、尊严、效率、平等、和平等方面所体现出的积极意义；[18]当法律价值发生冲突时，不同性质的社会有不同的处理原则。[19]法律关系是法律规范在调整社会行为或社会关系过程中形成的，并以国家强制力为保障的人与人之间的权力义务关系；其构成要素有主体、客体和内容。[20]法律规范包括法律规则和法律原则，法律规则是以权利和义务为内容、具有严密逻辑结构的行为准则；[21]法律原则在法律规则不足时，为其提供支撑和指导；[22]一个国家中的现行法律规范按照不同的法律部门分类组合而成的一个有机联系的整体就是法律体系。[23]法律的效力指法律的生效范围或者适用范围。而上述具有不同法律效力或地位的法律的外在表现形式就是法律渊源。[24]法的作用是指法律对人的行为或社会所产生的影响及其效果。[25]
法律的实施指法律规范在社会现实生活中被人们具体运用与实行，分为执法、司法和守法三个方面。法律的效力高于行政法规、地方性法规、规章。[26]法律实施过程，就是法律的推理和解释的过程。[27][28]