1941年9月24日,约3500名日伪军对河北易县狼牙山地区实施围攻,目标指向该区域的八路军及地方党政机关。七连经过顽强抵抗,转移了日军注意,使日军以为七连是八路军主力,在战斗中使500多名日伪军丧失了战斗力。[3]9月25日,七连最后留下六班掩护,为了争取主力和群众撤退的时间,这个班将日军主力引向狼牙山主峰棋盘陀,与四面包围的日军进行激战。在最后弹尽只剩下五个人的情况下,五人为不被俘虏,高呼“打倒日本帝国主义”“共产党万岁”等口号,集体跳崖。[1]马宝玉、胡德林、胡福才三人壮烈牺牲。葛振林、宋学义两人跳崖后,被挂在绝壁的树枝上,幸免于难。葛振林伤势较轻,宋学义摔折了腰。1941年10月18日,晋察冀军区司令员兼政治委员聂荣臻、政治部主任舒同、副主任朱良才共同签署颁布训令,号召官兵向他们学习。[4]1942年5月,晋察冀军区举行“狼牙山五壮士”命名暨反扫荡胜利祝捷大会,军区领导机关授予3名烈士“模范荣誉战士”称号,并追认胡德林、胡福才为中国共产党党员;通令嘉奖葛振林、宋学义,并授予“勇敢顽强”奖章;宋学义光荣加入中国共产党。[5][6] 1942年1月,为了纪念五壮士壮举,在河北省易县狼牙山棋盘坨峰顶建起纪念塔,晋察冀边区政府和人民于1942年春始建“三烈士纪念塔”,当年竣工。1943年9月,被日军炸毁。1959年易县人民政府重新修建,更名为“狼牙山五勇士纪念塔”。1986年被国务院列为全国重点烈士纪念建筑保护单位,1995年被河北省委省政府定为河北省爱国主义教育基地。[7]2001年,狼牙山五勇士陈列馆又在易县落成,于2002年开馆。[8]2009年9月14日,狼牙山五壮士被选入100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之列。[9]2014年9月1日,狼牙山五壮士经中国共产党中央、中华人民共和国国务院批准,入选中华人民共和国民政部公布的第一批著名抗日英烈和英雄群体名录,让后世永远铭记他们的不朽功勋。[2]2015年9月1日,八一电影制片厂在京宣布将重拍《狼牙山五壮士》启用高科技把影片拍成经典之作,在抗战胜利70周年之际,由1958年老版导演史文帜之女秦燕担当导演。[10]2025年9月3日,纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年阅兵式在北京天安门广场举行,包括“狼牙山五壮士”荣誉战旗在内的战旗方队接受检阅[a]。[11][12] 战斗经过
1941年8月,