美国国会
美国最高立法机关
条目
美国国会（Congress of the United States）成立于1789年。根据美国宪法，美国为立法、司法、行政“三权分立”的联邦制国家，国会行使立法权，为联邦最高立法机构，由参议院和众议院组成。[4]
美国国会是以两院制组织起来的议会，上院（参议院）代表联邦体系的各个组成部分，下院（众议院）代表以人口为基础的选区。美国国会中的参议院和众议院虽然具有同等的权力 ，两院议员由各州选民直接选举产生。参议员每州2名，共100名，任期6年，每两年改选1/3。众议员按各州的人口比例分配名额选出，共435名，任期两年，期满全部改选。两院议员均可连任，任期不限。参众议员均系专职，不得兼任政府职务。[3]
美国国会主要是围绕立法工作而展开活动的。美国宪法规定，所有法案由国会自行提出，因此形式上只有国会议员有权提出法案。通常议案都是在两院同时被提出，除非涉及到某个议院独有的权利，例如财政或者条约。根据宪法规定，参议院和众议院都可以提出自己的法案。众议院提出的法案经过简单多数表决赞成通过后，必须送交参议院，由参议院的有关常设委员会进行审议，委员会主席通常把议案交给下属的小组委 员会审议，也可由常设委员会直接审议，之后再由参议院进行表决。如果参议院对众议院的法案不加修改直接表决，只要简单多数赞成，这个法案就完成了在国会内的立法程序，可以送交总统签字；如果总统也赞同该法案，签字后便成为法律。当然，如果众议院通过的法案遭到参议院的否决，则该法案就“胎死腹中”，无法成为法律。与此同理，参议院提出的法案也必须先送交众议院常设委员会审议，再经过相同表决程序。[5]