西方中心论是指一种认为西方文化优于、高于非西方文化的观点，它认为人类的历史围绕西方文化展开，且西方文化特征、价值或理想具有普遍性，能够代表非西方未来发展方向。这是一种对文明文化和历史的误解，是西方文化的一个不自觉的前提。[1]
形成背景
西方中心论是在中华文明近代落后、西方经历文艺复兴并发展出工业革命之后，通过殖民全球逐渐形成的观念。当时，中国清朝皇帝们沉迷于“中国”“中央之国”的历史幻想，而西欧则通过一系列变革，打破了封建割据统治和宗教束缚，迅速向近代文明迈进。随后，西方通过殖民扩张和掠夺，成为人类文明的“主宰”。
观点主张
西方中心论是一种隐含的信念，即欧洲相对于世界具有优越感。这种观念在20世纪后的非殖民化时期尤为明显。许多国际标准，如本初子午线、公元纪元、拉丁字母等，都体现了西方中心主义的影响。工业革命作为西方的产物，加剧了西方与其他地区的差距，促进了西方中心论的盛行。西方中心论最早的形式出现在希腊人遇到波斯人时，他们感到希腊人是自由的，而波斯人则是有主子的。后来，亚里士多德提出的建议遭到亚历山大大帝的拒绝，这也是西方优越感的一次挫折。黑格尔是西方中心论的经典形态，他认为东方文化缺乏历史，因为理性的觉醒始于希腊。然而，第二次世界大战后，西方中心论受到挑战，一些学者提出“全球史观”来反对西方中心论。[2]