工蜂

膜翅目蜜蜂科蜂群社会分工中的一种
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工蜂（Worker Bees[1]），是生殖器官发育不全的雌性蜂，由蜂王产在工蜂房内的受精卵发育而成，具有二倍染色体。工蜂在蜂群中占蜜蜂总数的99%以上，在数量上占绝对优势。[8][9][10]
工蜂头呈三角形，上颚发达，喙长、翅膀大可覆盖腹部。采粉器官、蜡腺及螫针发达。[11]成年工蜂平均体重只有80~100毫克，体长10~14毫米。[8][10]工蜂幼虫在1到3日食用蜂王浆，但在质和量上都差于蜂王；3日龄后，工蜂幼虫的食物变为花粉、蜂蜜和王浆的混合物，从而使工蜂的生殖器官发育受到抑制，直到羽化为成蜂，其卵巢内仅有数条卵巢管，失去了正常的生殖机能。[6][7]
工蜂分为幼、青、壮、老4个时期。[12][13][14]在蜂巢中主要担负着清扫巢房、饲喂幼蜂、采集食物、守卫蜂巢等任务。工蜂的寿命与劳动强度有关，一般生产季节，其寿命只有30天左右；而在活动量极小的情况下，如越冬期，工蜂的寿命长达4~6个月。[12]在正常情况下，工蜂是不能产卵的，但当巢内失王过久，缺少抑制工蜂卵巢发育的蜂王物质时，个别工蜂卵巢也会在巢房内无规则产卵。这种卵是未受精卵，只能发育成雄蜂。[15][9]
工蜂采集树脂等植物分泌物与其上颚腺、蜡腺等分泌物混合形成的胶黏性物质为蜂胶，现已广泛应用于保健食品、药品、化妆品、日用品中。[16][17]

形态特征