乡愿
儒家哲学概念
条目
“乡愿”最早由孔子提出，认为乡愿之人是德之贼。其认为，乡里的人都说他好或都说他坏，都不能算是好人。只有乡里的好人都说他好，乡里的坏人都说他坏，才是真正的好人。孟子在《孟子·尽心下》中对乡愿作了更为具体的描述，认为乡愿是指那些言行不一，当面一套，背后一套，四方讨好八面玲珑的人。后世学者在对乡愿进行解释时，大多以孟子的论述作为依据。孔孟对乡愿的人格判断，使得乡愿在儒家文化里丧失了立足点而受到后世的鄙夷和贬斥。如南宋理学家朱熹在《四书集注》为乡愿作注曰：“盖其同流合污，以媚于世，故在乡人之中，独以愿称。”更在《朱子语类》中直斥：“乡愿是个无骨肋底人。”明清时期，均有学者对乡愿进行分析和鞭挞，现代语境则大多把乡愿理解为“好好先生”。[1][3][4]
乡愿之人在人格特征上，主要包括伪善伪德的伪君子、处事圆滑的好好先生，以及立场不坚定的墙头草等类型；其在道德认知上没有羞耻观和荣辱观，毫无原则和操守，都是为了一己私利；其在具体道德行为上，主要表现为媚柔而不立、诈伪而不诚、逐利而忘义等。乡愿外在行为上与中庸有相似之处，实际上却有天壤之别，真正的中庸之道是以诚为基础的，乡愿最大的恶意恰恰缺少的就是诚。中国当代学者南怀瑾有语：“这种所谓乡愿的人，从表面上看起来，好像很有道德，实际上为善不能，为恶也不敢，根本谈不上道德，一个乡愿之人，在乡巴佬眼里看起来，是个滥好人，如此而已。可叹的是，后世道德的观念，差不多都属于乡愿的范围。”[5][6][7]
原文出处
《论语·阳货》：“乡愿（原），德之贼也。”[8]