蜜蚁

有独特贮蜜露方法的蚁类
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蜜蚁又叫酿蜜“小精灵”，属于蚁科。是若干种不同的蚁科(Formicidae)昆虫的统称，共同点是发展出一种独特的贮蜜露（蚜虫或介壳虫的分泌物）的方法。由许多工蚁将蜜露喂饲一工蚁（供蜜蚁），蜜露存于供蜜蚁的腹部，可使其体积胀到正常腹部的几倍大。供蜜蚁挂在地下一巢室的顶上，有时可长达数月。蚁群需要贮备的食物时，就刺激供蜜蚁使之吐出蜜露。不同的蜜蚁看来是各自独立地演化出这种贮蜜方法的。蜜蚁包括许多属(如Melophorus、Leptomyrmex、Plagiolepis、Camponotus、Myrmecocystus和Prenolepis)。某些国家把蜜蚁视为美味，或整吃或仅食其金黄色的腹部。

生活习性

在地下巢穴里，蜜蚁头朝下、脚朝上地从半圆形巢室的顶部倒挂而下，巨大的“储蜜罐”中装满了由群内其他工蚁采集来的花蜜。
蜜蚁
上世纪70年代，生物学家约翰·康威还是美国科罗拉多大学的一名生物学研究生。指导老师对他说，需要一些蜜蚁，以便与其他国家的蚂蚁专家进行交换。之前，约翰·康威曾看到过一种被叫做“蜜蚁”的蚂蚁的照片，并知道在土著文化中这种蚂蚁被视为神灵，除此而外，他对蜜蚁就一无所知了。于是，他着手研究蜜蚁。