“毒蛇”月球车(VIPER Moon Rover)是美国航天局的科研项目,全称为“挥发物调查极地探索车”。[3][1] “毒蛇”月球车重达1000磅(约合453千克),搭载了三台仪器和一台 3.28 英尺(1 米)的钻头。[4][1]“毒蛇”月球车的任务是在月球南极地区寻找水冰和其他挥发性物质。[3][4]美国航天局最初曾打算2022年发射“毒蛇”月球车,之后美国航天局把发射时间推到了2023年底。2020年6月,宇宙机器人公司在美国航天局“商业月球有效载荷”(CLPS)计划下的一项竞标中获胜,以用“鹰狮”落月器运送“毒蛇”。[5]2022年,美国航天局将“毒蛇”月球车的发射时间推迟到不早于2024年底。[3]2023年底,“毒蛇”月球车启动研究。[4]2024年7月,“毒蛇”月球车项目被取消。[2] 项目历程
美国航天局最初曾打算2022年发射“毒蛇”月球车,原定任务费用为2.5亿美元。之后,美国 航天局把发射时间推到了2023年底,以便有时间来把任务寿命从14天加长到100天,并导致了“毒蛇”月球车任务费用上涨到了4.335亿美元。2020年6月,宇宙机器人公司在美国航天局“商业月球有效载荷”(CLPS)计划下的一项竞标中获胜,以用“鹰狮”落月器运送“毒蛇”。2021年4月13日,宇宙机器人公司宣布同太空探索公司签署了其“鹰狮”(Griffin)月球着陆器首飞任务的发射合同,以把“毒蛇”月球车送上月球。发射采用“重型猎鹰”火箭,时间定在2023年底。[5] 2022年,美国航天局将“毒蛇”月球车的发射时间推迟到不早于2024年底,以便为美国航天机器人技术公司研制的着陆器提供更多飞行测试时间。[3]2023年底,“毒蛇”月球车启动研究,其重达1000磅(约合453千克)。[4]2024年7月,由于供应链延误以及成本上升,原定于2024年11月发射的“毒蛇”月球车被取消。该项目耗资约4.5亿美元(约合人民币32.6亿元),已完成组装但尚未完成测试。[2][a]