钱化佛

民国时期佛像画家
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钱化佛（1884年-1964年），原名苏汉，字玉斋，江苏武进人，早年留学日本，参与同盟会，辛亥革命参与者，被称为“辛亥首义老人”，中国画家。他画技精湛，绘佛像数千上万幅，所绘佛像无不神情逼真，栩栩如生，代表作有《达摩渡江图》《八仙祝寿图》等。[1]

人物生平

钱化佛出生于江苏省武进县，自幼喜爱武术，常常跟随父亲观看京剧表演，逐渐对京剧产生了浓厚的兴趣。18岁时，随父亲钱怀芝迁居上海，进入教会学校竟存公学就读。业余时间，钱化佛在住所附近的观盛里参与组建了京剧爱好者团体“韵天集”票房，每年缴纳2元会费，每逢夜间，票房内总是座无虚席。当时，居住在同一地区的京剧演员赵如泉、王益芳、艺名四盏灯和十四盏灯的演员，以及童伶盖叫天，时常前来清唱。定居上海后，钱化佛自号玉斋，别号化佛。
1910年，钱化佛自日本回国，留在上海学习英语。此后在天津路创办了名为补救社的机构，表面上是一家民办教育单位，但实际上吸纳了许多全国范围内的革命志士成为会员。1911年秋季，随着武汉辛亥革命的爆发，钱化佛积极参与其中，成为上海响应革命的重要力量之一。民国建立后，尽管许多同盟会员成为了政府官员，但钱化佛选择退出政治舞台，拒绝所有官方职务，转而在上海组织新剧社，创立影片公司，致力于通过电影和戏剧活动改善社会教育状况。此时，钱化佛开始使用化佛这一名字，专注于绘制佛像，并将自己的工作室命名为“万佛楼”。
钱化佛虽然绘制了数千乃至上万幅佛像，但每一幅都是经过精心构思和绘制而成。每次作画之前，他都会先焚香洗手，然后先勾勒草稿后再进行细致的描绘。在民国期间，钱化佛举办了多次专题画展，引起了国内外的广泛关注。