墨尔本号航空母舰
澳大利亚1949年从英国购买的二手航母
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墨尔本号航空母舰（HMAS Melbourne，舷号：R21），简称墨尔本号，是澳大利亚海军1955年服役的一艘航空母舰。该舰原属英国海军，是英国威严级（HMS Majestic 也有译成“尊严级”）航空母舰的首舰威严号，在被卖给澳大利亚海军后，改名为墨尔本号。[1][5]
墨尔本号属于威严级轻型航空母舰，[5]而威严级是1942年定型的巨人级轻型航母的改进型，[6]其标准排水量为15,740吨；[4]舰长213.745米，舰宽24.43米。[4]1941年到1942年，英国海军制订了轻型航母建造计划，巨人级轻型航母便应运而生，[7]原计划建造16艘，但是在舰载机和防空武器得到快速发展后，巨人级航母的设计被船厂进行了修改，修改后建造的6艘航母被重新归为威严级。[8]1943年4月15日，维克斯·阿姆斯特朗有限公司下辖的巴罗因弗内斯海军造船厂开始建造威严级的首舰威严号。[9][4]1945年澳大利亚获得独立的海军建制，1949年英澳双方签订共同防御条约。为了表示亲善，英国以10英镑的象征性价格，把英国国内无人问津的威严号卖给澳大利亚，但条件是澳大利亚必须购买英国设备使其形成战斗力。[3]1955年10月28日，该航空母舰正式完工。[3]1956年威严号改名为墨尔本号，舷号变为R21，成为澳大利亚舰队的旗舰。[3]由于连续的事故，1985年2月，该舰被卖给中国联合造船有限公司，价格为140万澳元。[10]1985年5月，“墨尔本”号被牵引进广州黄埔船厂。先后有1万多人次登舰参观，这个近2万吨级的废弃老舰被拆船公司用了9个月时间才拆完。[1]
墨尔本号的退役和最终处置标志着澳大利亚海军一个时代的结束。虽然它在服役期间经历了许多挑战和事故，但墨尔本号为澳大利亚海军的现代化和作战能力做出了重要贡献。[10]墨尔本号也是中国购买的第一艘退役航母，实现了对中国海军和军事专家的航母启蒙。[5]