空警-500A是中国以运-9飞机为平台自主研制的中型预警机,为空警-500系列的改进型,主要担负空中巡逻警戒及指挥控制任务,被称作是空中“千里眼”。[1][2][3]
空警-500A采用背负圆盘预警雷达天线布局,配备相控阵预警雷达等任务电子系统,具备全天候空中预警与指挥控制能力。[1][2][3]此外,空警-500A借助运油-20实施空中加油后,可留空几十小时不间断执行任务。[4]
2022年11月,在第十四届中国航展上,空警-500A首次被展出。2024年10月14日,空警-500A首次在实战化演训中亮相。[4]同年11月,在人民空军成立75周年之际,空军重磅推出主题宣传片《为你》,片中出现了运油-20为空警-500A进行空中加油的画面。[5][6][7]2025年9月3日,在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年阅兵式上,空警-500A飞过天安门广场上空接受检阅。[8]2026年6月27日,中俄两国空军组织实施了第11次联合空中战略巡航。空警-500A与歼-16D、轰-6K、运油-20等多机型协同出动。[9] 研制背景
预警机在空军航空装备体系中属于特种飞机,发展之初是为了解决地面和舰载雷达受地球曲率影响而对低空、超低空目标发现距离过近的缺陷,后来随着电子技术的不断发展,预警机逐渐成为空中指挥引导中心,对于现代空中作战起着倍增器的作用。空中预警机可以执行预警探测、指挥控制、通信中继、电子侦察任务,在空中作战体系是名副其实的神经中枢。根据国外的分析研究,在配备预警机的情况下,可使防空效率提高15~30倍,拦截与击落敌机的数量增加35%~150%,后方遭敌机袭击的次数减少一半以上。[10][11]