螣蛇
中国民间传说中一种能飞的蛇
条目
螣蛇又称腾蛇，传说中的一种能飞的蛇，[1]它没有手、脚、翅膀，但能腾云驾雾。[2]
螣蛇早在先秦时期就有记载，如《韩非子·难势》中：“飞龙乘云，腾蛇游雾，龙蛇与甥蚊同矣，则失其所乘也。”《荀子·劝学》中也有记载：“螣蛇无足而飞，鼯鼠五技而穷。”用以比喻螣蛇虽然无足，却比多肢的鼯鼠更能腾云驾雾，游走空中，借此比喻凡人做事理当专心一致，最终必能取得成功。[1][2]《尔雅·释鱼》中也有记载：“螣，腾蛇。”[a]后晋代的郭璞为其注疏，说其能够“兴云雾而游其中”。[1]东汉末年曹操所著的《龟虽寿》中亦有“神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰”之句。[3]江南水多，为了避水虫之害，所以无锡纸马中祭“螣蛇”来帮助对抗灾害。[4]
螣蛇意义丰富，在占卜中，螣蛇是八神之一[b]，[5]螣蛇多与神龟并称，因此被视为玄武的分身。[6]在星宿中，螣蛇是北方七宿之一，因北方七宿(斗、牛、虚、危、室、壁)组成龟形，其下有腾蛇星，故其形态为龟蛇合体。[7]在宋史中，记载有真武队，其阵容包括金吾折冲都尉一人、仙童、真武、螣蛇、神龟旗各一。[8]
起源与演变
螣蛇早在先秦时期即见于记载了，如《韩非子·难势》云：“飞龙乘云，腾蛇游雾，龙蛇与蚯蚓同矣，则失其所乘也。”《荀子·劝学》中也有记载：“螣蛇无足而飞，梧鼠五技而穷。”上述二书中均系以螣蛇为喻，说其游于雾中，以雾为凭借，虽然无足却能飞腾。腾蛇用于比喻的这一手法，一直延续下来，为后人所继承，如汉初《淮南子·主术》云：夫腾蛇游雾而动，应龙乘云而举，猿得木而捷，鱼得水而鹜。“曹操《龟虽寿》亦是以腾蛇为喻。这类记载中对于考证腾蛇为何物，只有两点可资利用，一是“游雾”，二是“无足而飞”，说明螣蛇常在有雾时游动，它无足。[1]