飞虎队
1941年创立的美国志愿航空队
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历史版本
飞虎队（英文：Flying Tigers）飞虎队最初是指1941年8月至1942年7月来华援战的美国志愿航空队，由美国飞行教官克莱尔·李·陈纳德创建，隶属于中国空军。后广泛意义指美国驻华空军特遣队、美国陆军第十四航空队、中美空军混合联队。[1][2]
1941年8月1日，中国空军美国志愿援华航空队正式成立，总部设在昆明。同年12月，航空队与日军首战告捷，被人们称赞为“飞虎”，从此飞虎队成为志愿队的代称。此后飞虎队在昆明参加了保卫滇缅公路之战和怒江阻击战。[3][4]1942年7月，美国航空志愿队解散，美国空军驻华特遣队成立，先后空袭日本在中国境内及泰国、印尼、缅甸、台湾等地基地和设施[5]次年3月，美国空军驻华特遣队扩编为美国陆军第十四航空队。航空队大部分负责护航驼峰航线，其余参与物资的运输。[6]1944年11月，中美空军混合联队在桂林成立，此后在香港、襄城、临汝、禹县、郏县等地空袭日军阵地和运输车队。[7][8]1945年9月18日，中美空军混合团正式撤消 ，大部分美军人员返回美国。[9]
飞虎队成立之初，隶属于中国政府，实为雇佣军，由美国退役军官克拉尔·李·陈纳德任司令，队员包括150名飞行员和100名地勤人员。美国空军驻华遣队时期，飞虎队所留飞机和人员归并美国陆军航空队第23大队，与派驻中国的第16战斗机中队组成美国空军驻华遣队，隶属美国陆军第10航空队。后因战事，美国政府将其扩编为美国陆军第十四航空队，陈纳德仍为航空队指挥官。中美空军混合联队时期，队员由中美两国空军组成，隶属中国空军作战序列。[2][4][10]飞虎队前期装备为P-40战斗机，包括B、E、K、M及N。[4][11]美日宣战后，陈纳德的航空队更具有进攻能力。先后配备了B-24、B-25轰炸机和P-38、P-47、P-51等性能更优越的战斗机。[12]