律师
为当事人提供法律服务的人员
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历史版本
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律师（Lawyer）是指依法取得律师执业证书，接受委托或指定，为当事人提供法律服务的执业人员。[1][2]
公元前1世纪左右，古罗马开始有了律师的名称和概念。[4]12世纪以后，法国开始设立制度使一些受过法律教育者经过律师宣誓，登记入册为职业律师。16世纪，英国律师开始划分为“出庭律师”和“事务律师”，形成了英国律师的等级制度。[5]1776年美国在建立资产阶级的法制过程中培养出了大批资产阶级律师，[6]1804年，法国设立了律师协会，1808年《拿破仑刑事诉讼法典》将辩论和辩护原则以及律师制度系统化。[6]1870年，美国规定必须通过正规的律师考试后，才能做律师；[7]并于1878年5月4日成立了美国律师协会。[6]1900年，美国大学开始有正规的律师法学教育。[7]19世纪80年代后，律师人数增长非常迅速，在美国，2000年已经突破85万人，1992年英国的律师增长到约8万人[8]
1906年《大清刑事民事诉讼法》在中国历史上第一次规定了辩护制度和律师制度，但未能颁布实施。[9]1912年，北洋政府的《律师暂行章程》是中国第一部付诸实施的律师方面的成文法。[9]1954年7月，北京、上海、天津、重庆、武汉、沈阳等大城市率先试办律师顾问处，开展律师业务，1954年到1957年，中国专职律师发展到2500多人。[10]在1957年的反右派斗争，造成中国历史上长达二十多年没有律师制度的空白时期。[11]中国于1980年恢复律师制度，律师人数逐年增长。[8]截至2022年，中国共有执业律师65.16万多人。[12]
律师是建设社会主义法治国家和构建社会主义和谐社会的重要力量，是民主法治的先行者，是独立的法律从业人员，律师以维护法律的正确实施、维护人权、维护司法公正、实现社会公平和正义为使命，是为社会提供法律服务的法律职业人，律师在处理社会法律事务中的地位和影响已深入人心。[3]