居士林是佛教居士们学习教理、开发智慧、弘扬教义、净化身心的活动场所。居士林坚持以“爱国爱教、弘扬正信、利乐有情、净化身心”为宗旨。此外,还建立了藏经楼和佛学阅览室,以供居士信众研习佛理,净心修持。居士林在管理上有一整套严格而健全的公约和守则,设立了办公室、治安消防组、财务组、接待组、后勤组、医务组、服务部等十二个职能部门,每个部门都制订了相应的规章制度。居士们的整体素质由此得到了不断提高。[1][2]
历史沿革
“居士林”是近代佛教界知识份子为了研究佛学,修习佛法而设之在家学佛组织。居士林这名字的起缘可追溯至公元一九一七年上海佛教界热心人士沉惺叔、王与楫、陈宪等居士,访问当时上海佛教知名人士王一亭居士、太虚大师、普 陀山了馀法师商讨组织居士学佛道场,提倡居士参与宏法利生的工作,后王与楫居士被邀请在上海锡金公所讲演佛法。一九一八年十一月上海佛教居士林正式成立,推王与楫居士为林长。这是佛教居士林的组织第一次被公诸于世。[3]
上海佛教居士林
上海佛教居士林于公元一九一七年被提出后,一九一八年正式成立,当时的会所设于上海海宁路的锡金公所,历经一九二二年改组一分为二,第一部份由王与楫居士、朱石僧居士、李经纬居士组织“世界佛教居士林”,林所留在锡金公所内,推周舜卿居士为林长,第二部份由沉辉居士、关同之等居士另建立上海佛教净业社,社址在赫德路,即今日的常德路觉园内,推施省之居士为社长,迄至一九五四年世界佛教居士林改名为上海佛教居士林,一九五六年居士林和净业社合并改名为上海佛教净业居士林,一九六四年又和上海佛教信众会合并又恢复上海佛教居士林原名,林长公推余伯贤担任,文化大革命期间居士林停止活动。一九八三年文化革命结束,中国社会回归正常,佛教活动恢复活动,上海居士林的活动也略有改善,一九八七年上海佛教居士林的宗教活动正式恢复,恢复后的第一任林长公推唐淞源为林长,当今中国佛教学者蔡惠明居士为副林长兼总务长,同时也是上海佛教月刊之总编辑职。