河流景观

条目

河流景观（River landscape)是处于陆地抬升与其受侵蚀之间的一种特殊的平衡状态。迅速抬升后并未出现顺序分明的侵蚀阶段。

湿润区的河流景观

软弱的地表物质或者岩石中的低洼处使河床得以发育。在山区谷坡下部，河流流过悬崖，形成跌水。陡峻的坡麓梯度使河流流动迅速，在岩石中切割出狭窄的V形谷。在这种情况下，侵蚀过程大大加速。随着时间的流逝，河流侵蚀足够多的岩石，使跌水变成急流，并使河床切入到周围的地形高度之下。这种现象在康涅狄格河、特拉华河上游和田纳西州河中表现得很明显。

在湿润地区，河流侵蚀的结果是使地形变得浑圆。在坡度和缓处流动的河流，趋向于切割比山区宽阔的河谷。周围的山丘变浑圆，进而随着河谷的拓宽和变平，最终变成泛滥平原。河流的作用使泛滥平原逐渐展宽。河道变得蜿蜒曲折，不断地切割出新的河床。当新的河床出现后，原来的河床遗留下来，变成牛轭湖。在密西西比河泛滥平原上就有数百个牛轭湖。牛轭湖呈新月形，占据着曲流河的废弃河床。

在近似平坦的泛滥平原上，最高的地方就有河流的河岸，那里有天然堤，是发洪水时泥沙在河边堆积而成的。冲溃天然堤的洪水破坏性特别大，因为洪水会淹没整个泛滥平原，直到与上涨的河水相同的高度。在特别敏感的地区——例如密西西比河下游两岸，美国陆军工程兵团加固了天然堤。