国家旅游局与世界旅游组织于2001年共同发起“中国最佳旅游城市”[1][2][3]项目研究。经联合专家组评估验收，国家旅游局和世界旅游组织决定授予成都、杭州、大连“2006中国最佳旅游城市”称号。命名仪式于2006年8月8日在人民大会堂举行，标志着这三个城市成为中国首批获得此项荣誉的城市。 杭州
杭州因其秀丽的西湖而闻名于世，享有“上有天堂，下有苏杭”的美誉。宋代文学 巨匠苏轼曾赞誉：“天下西湖三十六，就中最好是杭州。”西湖以其独特的魅力吸引着无数游客，它既非雍容华贵的妇人，也非难以接近的名门淑女，而是如西施一般清新脱俗。杭州拥有三面环山、一面环水的山光水色，其自然风光被形容为“淡妆浓抹总相宜”，深受世人喜爱。作为一座具有2200年悠久历史的城市，杭州也是中国七大古都之一，人文景观同样丰富多样，散布着许多古建筑、园林、寺庙、石窟等，如灵隐寺、六和塔、飞来峰、岳王庙、西泠印社、龙井、虎跑等地标性景点。“忆江南，最忆是杭州！” 成都
成都是一座历史文化底蕴深厚的城市，气候适宜，被称为“天府之国”、“蜀中江南”、“蜀中苏杭”。它是现存城市中地址未变、延续时间最长的城市之一。唐朝时期，唐玄宗因躲避安史之乱曾迁至此地，并将成都提升为南京，这也是“南京”这一名称在历史上的首次使用。成都聚集了许多唐代文学家，李白、杜甫、王勃、卢照邻、高适、岑参、薛涛、李商隐等人均在此居住过。成都旅游资源丰富，拥有多处名胜古迹。其中包括两项世界遗产：都江堰和青城山自然及文化遗产、四川大熊猫栖息地自然遗产。后者涵盖都江堰-青城山、西岭雪山、天台山、鸡冠山-九龙沟四个自然保护区。此外，成都还有17处全国重点文物保护单位，如武侯祠、杜甫草堂、都江堰、金沙遗址、文殊院、青羊宫、辛亥秋保路死事纪念碑、明蜀王陵、升庵桂湖、邛窑遗址等。金沙遗址被认为是21世纪中国最重要的考古发现之一，展现了3000多年前古蜀文化的繁荣。成都地理位置优越，处于多个知名景区的核心地带，同时也是通往西藏的重要交通枢纽。