松毛虫Dendrolimus是鳞翅目枯叶蛾科松毛虫属昆虫的统称，又名毛虫、火毛虫，古称松蚕。[1][2][3] 截至2021年，已知的松毛虫共有30余种，其中中国分布有27种，是松毛虫种类最多的国家。在湖湘大地，最常见的是马尾松毛虫，松毛虫是森林害虫中发生量大、危害面广的主要森林害虫，食害松类、柏类、杉类等重要树种。中国最早的记载见于1530年广东《龙川县志》。[1][2][3] 松毛虫在大旱时连年发生，食松叶尽而立枯，作茧松枝上，冬末乃化尽。松毛虫的危害对森林生态系统和经济发展造成了严重影响，因此需要采取有效的防治措施。[1][2][3] 外形特征
在我国，林业上最严重的害虫当属鳞翅目枯叶蛾科松毛虫属Dendrolimus昆虫，其中以马尾松毛虫指名亚种DendrolimupunctatuspunctatusWalker、赤松毛虫D.punctatusspectabilisButler、落叶松毛虫D.superansButler、云南松毛虫D.houiLajonquiere、思茅松毛虫D.kikuchiiMatsumura为典型代表，给林业生产造成重大的经济损失。