西江经济带作为珠江主干流的西江上接云南，纵贯广西和广东，通江达海，自古以来就是连接西南和华南的“黄金水道”。2008年10月，广西提出打造西江“亿吨黄金水道”的重大战略。 2010年4月广西公布了《广西西江黄金水道规划》，提出到2012年实现内河港口总吞吐能力达到1亿吨以上，在此基础上加快建设形成西江经济带。2010年上半年，西江黄金水道交通建设项目共完成投资11．62亿元，超额完成计划，内河完成吞吐量2813万吨，增长24．9%，广西西江开发投资集团有限公司也已批准设立。从“十二五”规划开始，把西江经济带打造成为南方重要的开发轴带，成为大西江经济带的核心区段，成为大珠三角功能辐射的承接地，成为大西南开发的先导地区，成为中国向南开放合作的前沿基地。[1][2][3] 基本概况
西江黄金水道由连接南宁、贵港、梧州、百色、来宾、柳州、崇左市的1480公里内河水运主通道所组成，并涵盖流经桂林、贺州、河池、玉林市等地区性重要航道1218公里。2008年底，西江黄金水道流域范围内的11个市行政区域土地面积21.69万平方公里，占全区国土面积92%；年末总人口4486万人，占全区总人口89%。沿西江的桂东、桂中、桂北地区面向珠江三角洲，背靠西南腹地，交通运输便利，工业基础较好。西江经济带龙头城市柳州市是西南工业重镇，工业体系比较完备，汽车产业发达，是国内第三个汽车产量超过100万辆的城市；工程机械饮誉中外，多项技术领先全球；冶金、化工等产业也具备相当竞争力。