墨西哥湾
北美洲东南部的大西洋海湾
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历史版本
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墨西哥湾（Gulf of Mexico），位于南、北美洲之间，[3]北美洲东南部海岸。[4]西侧为中美地峡，东侧为大、小安的列斯群岛和巴哈马群岛。海湾的北部和西部被美国和墨西哥包围，古巴位于墨西哥湾口的中部。[3]海湾东西长1609千米，南北宽1287千米，[5]平均深度约为1512米。面积为154万平方千米。[3]
墨西哥湾地质形成主要源于三叠纪晚期北美板块内部的裂谷。新生代时期，其中心部分持续下沉；中侏罗世晚期，海水从今墨西哥湾西边推进到大陆地区，东部的佛罗里达地台保持稳定状态，尤卡坦地块则向南移动并与北美板块分离；佛罗里达地台直到侏罗纪末期或白垩纪初期才被海水覆盖，尤卡坦地台直到白垩纪中期才浮现出来。[6]海湾有两个湾口，分别是佛罗里达海峡和尤卡坦海峡。[3]湾内海岸线形态多样。注入海湾的主要河流有密西西比河、格兰德河等。[7]墨西哥湾属于热带气候或亚热带气候，气候湿热，[5]生物多样性丰富，拥有多种海洋生物，包括鸟类、鱼类、贝类等；[8]植物方面，有红树林植物群落。[9]
墨西哥湾在奥尔梅克文明时期，就发展了今塔巴斯科和韦拉克鲁斯海岸附近的贸易路线。[10]从1506年，西班牙探险者就开始对该地区进行不断探险，先后征服了伊斯帕尼奥拉岛、尤卡坦半 岛等。[11][12]随后，西班牙殖民者军事入侵了墨西哥，实现了定居和殖民化。[13]1523年之后，一系列船只在此遇难，探险队也中断了对墨西哥湾北部沿岸的探险。[14][15]直到1699年3月2日，法国水手皮埃尔·勒莫因·德伊贝维尔的舰队发现了位于墨西哥湾的密西西比河河口。[16]海湾主权归属美国、墨西哥、古巴，三国通过签订海上边界划界协定维护该地区和平与发展。[17][18][19][20]墨西哥湾作为重要的海上交通要道，经贸往来频繁，拥有多个主要港口。[21][22][23]资源开发方面，墨西哥湾的浅大陆架区域蕴藏着大量的石油和天然气。这些矿床自20世纪40年代以来得到广泛开发。[5]墨西哥湾沿岸已成为热门的旅游目的地，尤其是在冬季。旅游业的发展自第二次世界大战以来，已成为地区经济的主要组成部分之一。[24]墨西哥湾沿岸栖息地减少和原油泄漏污染是其主要的环境问题，尤其是2010年发生的石油泄漏事件，已成为石油工业历史上最大的非故意海上漏油事件。[25][26]
在风景名胜方面，墨西哥湾地区拥有众多自然景观和历史悠久的城市。如阿拉巴马州格尔夫海岸、佛罗里达州纳瓦拉海滩等。[27][28]在相关文化方面，墨西哥湾地区的奥尔梅克文化、玛雅文化等传统文化活动独具特色。[10][29][30]