人字洞遗址于1998年5月由国家“九五”攀登专项《早期人类起源及其环境背景研究》安徽课题组在繁昌调查发现，共经过7次大规模系统发掘，发现了远古人类加工、使用过的石制品100多件，骨制品几十件，以及包括高等灵长类原黄狒在内的哺乳动物化石标本8000多件，分属近80种动物，将亚洲人类起源的历史提前了几十万年，为亚洲是早期人类起源地区之一提供了重要依据，其丰富的哺乳动物化石对于研究早期人类活动环境背景具有重要意义。[1] 2006年5月25日，人字洞遗址作为旧石器时代古遗址，被国务院批准为第六批全国重点文物保护单位。 历史沿革
人字洞遗址是旧石器时代人类活动遗址，是欧亚大陆所发现的最早的古人类活动聚集点。因发掘地山形裂隙似个“人”字，将其命名为“人字洞”。