陈小纭从小学习芭蕾和游泳，差点进入国家花游队，[4]但因考上了北京舞蹈学院而放弃游泳事业，后来又因病放弃舞蹈，转而学习表演。[5]2006年，陈小纭以专业课第一名的成绩被中央戏剧学院录取。[6] 2010年，陈小纭出演首部电视剧《怎么会爱上你》，开始踏上演艺之路[7]。2016年，陈小纭参演由黄磊、海清等人主演的都市家庭情感剧《小别离》，凭借饰演的“年轻后妈”角色，收获了一定关注度。[8][9]两年后， 陈小纭在古装剧《如懿传》中饰演宫女惢心[suǒ xīn]一角，随着该剧的热播，陈小纭的知名度进一步提升。[10][11]同年，陈小纭参加综艺节目《超新星全运会》，凭借其姣好的外形以及优异的运动能力而获得观众热议，从而真正被大众熟知。[4]2019年，其参加综艺节目《我家那小子第二季》和《演员请就位》。[12][13]随后在2020年，陈小纭被提名为第七届中国电视好演员网剧组女演员。[14] 2021年11月，陈小纭出演的 古装剧《斛珠夫人[hú zhū fū rén]》开播，剧中她饰演姐妹花缇[tí]兰、紫簪赢得颇高关注。[15][16]同年她参加综艺节目《乘风破浪的姐姐2》，因在节目中与容祖儿发生矛盾而引起网友热议[17]。次年，陈小纭凭借饰演古装剧《卿卿日常》中郝葭一角，热度再次上升。[18]2023年4月5日，陈小纭主演的电视剧《薄冰》播出。[19]2023年8月28日，陈小纭主演的都市情感剧《无与伦比的美丽》开播。[20]2月4日，参加的《回家过年——2024年吉林卫视春节联欢晚会》在吉林卫视播出。[21] 在演艺事业之外，陈小纭的感情生活也曾引起关注。陈小纭和小其五岁的演员于小彤的恋情一度备受关注，两人2019年公开恋情[22]，2020年8月宣布分手[23]。