欧冶子,春秋末期(约前560一前510年)越国人[1][2],善铸剑[2],与另一冶工大师干将齐名[3],关于欧冶子与干将的关系,《吴越春秋·阖闾内传》有记载:“干将者,吴人也,与欧冶子同师,俱能为剑”,而据《吴地记》记载,欧冶子乃干将之师[4][5]。欧冶子诞生时,正值东周列国纷争,先是吴国攻破楚国,后吴越先后吞并长江以南45国。[6]他自幼学习冶金,痴迷于宝剑铸造技术[1],后被誉为中国铸剑鼻祖,[7]也是龙泉宝剑的创始人。[8] 相传欧冶子曾为越王勾践铸五口名剑,至闽浙一带遍寻适宜铸剑之处,历经三年铸就了五柄剑,分别称为湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙[9][4][10]。另外,欧冶子曾在龙泉定居,被龙泉历代制剑者奉为祖师,《越绝书·外传记宝剑》记载欧冶子曾与干将合作,为楚王铸成了三枚铁剑,名曰龙渊、泰阿和工布[11]。 欧冶子代表了中国先秦铸剑的技术高度、生产力高度和社会工匠精神的高度,也代表了早期世界铸剑文明的水准[12]。后世建有欧冶子将军庙,端午节时参拜祭奠,剑铺中也立有欧冶子神龛[kān],进行点香供奉[11]。杜甫曾作《同豆卢峰知字韵》:“炼金欧冶子,喷玉大宛儿。”[13][14] 人物生平
少年时代,他从母舅那里学会冶金技术,开始冶铸青铜剑和铁锄、铁斧等生产工具。[15]