龙飞船
美国公司研发的商用太空飞船之一
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龙飞船（Dragon spacecraft）又译“天龙号”飞船。“龙”飞船的名字来自于美国民谣歌曲《神龙帕夫》，由太空民企—美国太空探索技术公司(SpaceX)牵头研发，是全球屈指可数的商用太空飞船之一，是世界上第一艘由私人公司研发的航天飞船。[1][5]
2004年，美国SpaceX公司开始研发第一代货运龙飞船，研发之初便考虑了之后需要扩展的载人功能。2008年获得NASA价值16亿美元的“商业补给计划”合同，为国际空间站运送货物。[6]第一代货运龙飞船于2010年12月8日试飞成功，2012年5月22日发射成功，2012年10月7日，发射升空，首次向国际空间站运送重达455公斤的货物，2013年3月3日，在成功排除推进器故障之后，美国SpaceX公司的龙飞船与国际空间站进行了对接。2020年5月30日下午3时22分，美国宇航局商业载人航空计划的首次载人试航发射成功。[1]2024年9月10日至15日，由4名非职业宇航员组成的“北极星黎明”任务团队搭乘“龙”飞船完成了全球首次商业太空行走。[7]10月25日，搭载4名美国和俄罗斯宇航员的美国太空探索技术公司“龙”飞船返回地球。[8]2025年3月31日，美国太空探索技术公司的“龙”飞船载4人“私人”宇航团队升空，开启人类首次载人绕地球两极飞行任务。当地时间4月4日，美国太空探索技术公司（SpaceX）“龙”飞船私人载人航天任务“Fram2”圆满结束。[9]
龙飞船是美国首个由私营企业建造并运送宇航员往返空间站的载人飞船，也是自美国航天飞机之后首个获美航天局认证的常规运送宇航员往返空间站的新型载人飞船。[10]龙飞船能够携带多达7名乘客往返地球轨道，配备了16个天龙座推进器，用于在任务，包括远地点/近地点机动、轨道调整和姿态控制。每个推进器能够在太空真空中产生90磅的力。龙飞船的成功发射，打破了航天活动由政府所主导的现象。[3][4]