爱任纽 (Irenaeus 130-202年)使徒教会后期的神学家，爱氏生长于小亚细亚的首府士每拿，出生年日大概是主后九七至一四七年间。后半生又住在高卢(现今之法国)；所以在地理上沟通了当代的东西两地。他早年从学于坡旅甲，受他影响至深，与老师及“太老师”(使徒约翰)一般强调基督徒之爱；此外，也接触过许多希腊作家，故有优良的教育背景。为了维护正统信仰，爱任纽极力反对当时勃兴的孟他努派及诺斯底派，不遗余力地与之争辩，以他的著作中可见一斑。 履历
爱任纽搬到高卢的里昂后，成为当地的长老。一七七年，皇帝奥勒留对罗纳河谷的基督徒展开 可怕内的迫害。主教坡提诺（Pothinus）和数以百计（若不是数以千计）的基督教平信徒和长老，惨遭杀害。爱任纽因奉差到罗马，去对抗从他的家乡传到罗马的异端活动，而侥幸逃过高卢反基督教的集体大屠杀。他从罗马回来，在基督徒中，博得了美名，而变成了里昂与其周边地区的教会主教，他在那里作主教直到逝世。其后半生，我们无从所知。公元202年在里昂，爱任纽死于一次基督徒大屠杀，死亡的具体方式没有人知道，但是在罗马帝国东半部说希腊话，与西半部说拉丁语的基督徒（包括耶柔米），都把他当作殉道者与圣徒。 爱任纽热心传教工作，自己为一标准传教士，当初他正是以传教士身份到里昂来。显然他亦是一个有不平常恩赐的讲员，他通晓塞尔特语，因此不仅为高卢的唯一主教，他的教区也包括了维也纳，甚至更远的地方。 对于使徒传统及教会的遗传，爱氏是透过前主教坡提诺而认识。他认为当时罗马教会承受了使徒的真传，于是将使徒的传统成为教会的系统信仰标准，且公开传授；并以此反驳当时之异端。