公元前
时间名词之一
条目
公元前，英文是Before Christ，缩写是B.C.，意为“基督前/主前”，即公元元年以前；或Before Common Era，缩写是BCE，意为普通时代之前（公元前）。公元前最初代表耶稣出生之前的时代，尽管目前学界认为耶稣可能并非诞生于公元元年。公元前是当今国际社会通用纪年标准公历纪元引出的相对时间概念。如：公元前197年，公元前8年等。公元前xx年，也简称“前xx年”。
纪年法
公元纪年的编号方式类似于数轴：公元元年之后，采用“公元XX年”或“AD XX年”表示，随着数字的增加，表示的年份越靠后；公元元年之前，采用“公元前XX年”或“BC XX年”表示，随着数字增加，表示的年份更靠前（更久远）。例如：公元2025年在公元2024年之后，公元前2025年在公元2024年之前。
需要注意的是，不存在公元前0年，也不存在公元0年，公元前1年之后的一年，就是公元元年（即公元1年）。虽然公元前的纪年是倒着数，后面的数目小于前面的数目，例如西汉成立的公元前202年晚于秦朝成立的公元前221年，但具体到每一年的月份，还是正着数，1月在前，12月在后，日期也如此，初一在前，十五在后。