科尼利尔斯·范德比尔特

美国历史上第三大富翁
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科尼利尔斯·范德比尔特（1794年~1877年），是美国历史上第三大富翁，[1]是美国历史上的“第一大亨”。[2]他横跨航运、铁路和金融领域，其传奇经历和巨大成就，使他成为经典策略类游戏《铁路大亨》中的原型人物。[1]
科尼利尔斯·范德比尔特出生于纽约史坦顿岛，父亲经营帆驳船，母亲受过良好教育。11岁时，科尼利尔斯离开学校在父亲手下帮忙，经常在纽约港的码头看船只运送货物。16岁时，科尼利尔斯通过在美国第二次独立战争期间帮军队运送要塞物资，积累了事业的第一桶金。[3]23岁时，科尼利尔斯拥有了价值7000元的帆驳船，并积累了9000多元现金。后来他卖掉了自己的船，到一艘非常小的蒸汽船上当船长。1828年，科尼利尔斯成立了科尼利尔斯的蒸汽船公司，经过十几年的经营，他已经拥有百余艘蒸汽船，并将重心转移到铁路上。79岁时，他开始涉足并购和股市投资，将哈林铁路、哈德逊铁路以及纽约中央公园收入囊中，日后又将加拿大南方铁路等十余条铁路归入自己控制之下，成为了影响美国运输业的“铁路大亨”。[4]
科尼利尔斯是了不起的草创型企业家，他先后将蒸汽船航运企业和铁路企业发展到自由资本主义阶段所能发展到的极致水平，并深深的左右了他在世期间的华尔街。科尼利尔斯过世时的资产总值，可以占到当时美元流通总量的1/9，这要比2006年的全球首富比尔·盖茨所占比重的1/138高出不少，是镀金时代的开创者。[5]

人物经历

在他只有16岁的时候，他就渴望开始自己的事业。一次，在里士满港口出售帆驳船的时候，他看到了机会。在蒸汽机出现以前，由荷兰人引进的这种帆驳船是纽约港主要的运输工具，平底双桅杆的帆驳船最长可达18米，宽7米，有足够的空间来装载货物。由于吃水浅，它们几乎可以在纽约水域上自由航行。