冰盖

覆盖广大地区的极厚冰层
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冰盖（Ice sheet），即“大陆冰川”“大陆冰流”，是指面积巨大、冰层很厚、不受地形限制、覆盖了大片陆地的冰流。因其总体轮廓大致呈盾形，所以又称作“冰盾”。[1]
冰盖是在寒冷冰期气候时，大面积的降水由雨变为雪，由雪转化为粒雪，再从粒雪变为粒冰，从粒冰集合成冰川冰，停留在陆上积累而形成的。[3]冰盖的主要特征表现为分布面积大，总体轮廓大致呈盾形，表面起伏相较平缓，中心凸起，向四周降低，间有冰原石山突出冰面，作放射状流动。[1][4]冰盖按照形成位置可以分为大陆冰盖、岛屿冰盖、高原冰盖三种类型。[5]世界上现有最为典型的冰盖景观有南极冰盖和格陵兰冰盖。[2]
冰盖含有大量的固态水，不仅是重要的淡水储存，还具有十分重要的生态功能。冰盖融化会导致海平面上升，[6][7]对极涡[a]产生影响，进而影响全球的气候；[8]冰盖丰厚的冰层可以记录地球气候历史。冰盖还能够通过淡水径流的方式帮助支持当地生态系统，运输营养物质，建立支持大型哺乳动物的食物链。[6]

定义

冰盖，即“大陆冰川”“大陆冰流”，是面积巨大、冰层很厚、不受地形限制，覆盖了大片陆地的冰流。因其总体轮廓大致呈盾形，所以又称作“冰盾”。[1]