“晚生代”是中国文坛中最具活力的群体之一，成员主要是八十年代出生的新锐作家和批评家。他们在继承前生代和新生代文学精神的基础上，积极创新，形成了自己的文学视角和价值观。在文学创作方面，晚生代作家通常被称为“八十后”。
基本定义
晚生代在诗歌领域被称为“后先锋诗人”，如北京的莫小邪、上海的巩巩幻想者、四川的韩放、广东的郑小琼、云南的马纳等人。他们继承了先锋诗人的风格，并以其独特的诗歌激情而闻名。尽管如此，诗歌领域的评价并不常用“晚生代”这个术语，而是更倾向于使用“后先锋派”。晚生代不仅在文学创作上有卓越表现，也在文学评论领域有所建树。中国大陆学者孟繁华指出，晚生代虽然年轻，但他们具有与前两代作家相同的文学激情和梦想，同时拥有自己独特的文学视野和文化精神。
批评定义
晚生代在文学评论方面的贡献尤为显著，尤其是那些出生于1980年的评论家，如金理、胡鹏林、韩晗和眉睫。他们继承了前生代和新生代评论家的敏锐特质，以晚生代独有的拼搏激情和学术视野，推动了中国文学评论的发展。他们的研究成果受到了国际学术界的认可和好评。