江南园林是中国古典园林的杰出代表，它特色鲜明地折射出中国人的自然观和人生观。[1]江南园林分为江南古典园林和江南现代园林两种，而古典园林较为著名。 其中，江南古典园林是最能代表中国古典园林艺术成就的一个类型，它凝聚了中国知识分子和能工巧匠的勤劳和智慧，蕴涵了儒释道等哲学、宗教思想及山水诗、画等传统艺术，自古以来就吸引着无数中外游人。
江南古典园林中，以江南“四大名园”为代表，即南京瞻园、苏州留园、拙政园、无锡寄畅园。除此之外，上海豫园，扬州瘦西湖、个园、何园，苏州沧浪亭、狮子林，南通水绘园等，都是江南古典园林的典范。[2] 选址
园林以得水为贵，宅园的选址大多在靠近水系的地方。明代北京西郊海淀一带是私人别业集聚之区，至清代大部分改为宫苑；以后高粱河水系的积水潭、后海一带，私人宅园逐渐增多。城内宅园缺乏水源，一般仅挖小池，以所得土方堆土山，体量也不大，常摹拟大山的余脉或小丘。叠石亦多为小品，偶得奇石就独立特置供欣赏。 