摄政王(Prince regent[1]),代替或代表出国的、年幼的、生病的或神志不清的及不具备执政能力的君主行使国家领导权的人。[2]
在中国,摄政王通常由君主的亲族或实权官员担任,摄政王多数情况是皇族亲王摄政时才沿用的一种称呼。如中国西周时期周公摄政。古琉球国自1372年向中国朝贡以来,每逢王位更替之时,中国必遣使册封。在先王薨去、嗣君尚未接受册封时以世子身份监国,相当于摄政王。此外,摄政也是古琉球的一种官职。英国还制定有专门的摄政法。[2][3] 人物影响
摄政王是皇族充当皇权势力的一种主要形式。摄政王的问题在于,很容易蜕变为兄终弟及,将皇位留给自己的子孙,而不是还政于上一代皇帝所指定的继承人。所以纵观古代历史,摄政王能够善始善终的没有几个。摄政则大多在国主年幼,无力理政时出现,摄政的可能是太后、皇后,也可能是摄政王、外戚权臣、辅政大臣,摄政王只是当摄政的是皇族亲王时的称呼。[4][2][5]
主要职能