蔡姬是春秋时期蔡国的公主，蔡穆侯的妹妹，齐桓公的夫人之一。[2][3] 蔡国地处中原，国力渐衰，为与强大的齐国结盟自保，蔡穆侯将妹妹蔡姬嫁予齐桓公。彼时齐桓公已称霸多年，二人老夫少妻，蔡姬深得宠爱。一日，蔡姬与齐桓公于宫苑池中乘船嬉戏，蔡姬会游泳而齐桓公不会，她见水起了玩心，先是向齐桓公泼水，后又故意猛晃船只，齐桓公吓得面色惨白，大声制止，可蔡姬玩性大发未停。上岸后，齐桓公怒不可遏，决定将蔡姬送回蔡国，蔡姬自觉并无大错却遭遣返，一路哭泣而归。蔡穆侯见妹妹如此狼狈地被赶回，又气齐桓公所为，便未经齐桓公同意，将蔡姬改嫁。齐桓公得知后，因觉得颜面尽失，遂领八国联军讨伐蔡国，蔡国战败，之后齐桓公又顺势挥师南下讨伐楚国。[2][4] 人物生平
蔡侯嫁妹
蔡国位于河南的上蔡一带。中原有几十个小国家，比如管、蔡、霍、鲁、卫、毛等等，当初分封时，大都是西周王族家门的姬姓子弟才能分到这样的好地方，但是随着国力衰微和其他异姓国家，比如齐国、楚国、越国、秦国等等的诸侯国的国力越来越强。中原小国不得不在夹缝里生存，蔡国便不断地同他国联姻以求自保。[1][5]