“欧洲文化首都”是一项旨在以文化为纽带，促进欧洲人民之间联系的活动。该活动起源于1985年6月13日，最初被称为“欧洲文化之城”，[1]并于1999年更名为现称。首届活动在希腊雅典举行，至今已有多座欧洲城市获得此项荣誉。活动的目的是展示主办城市的独特文化和历史遗产，同时也推动旅游业和经济发展。 活动宗旨
“欧洲文化首都”活动的宗旨在于通过文化活动加强欧洲内部的联系。入选城市将在一年内展示其独特的文化特色，吸引来自欧盟其他国家的艺术家和表演者参与。此外，这些城市也会借此机会改善自身的文化基础设施，提升国际知名度，吸引更多游客，刺激经济增长，并创造更多就业机会。 选拔程序
早期的选拔程序是由各国提名，经所有成员国一致同意后确定。1999年后，欧盟委员会开始推荐候选城市，最终由欧盟理事会决定。2005年起，欧盟提出了一项新的选拔程序，鼓励候选城市在全国范围内展开竞选，并设立了一个由欧盟和举办国共同组成的专家评审委员会。评选过程分为两个阶段，第一阶段在活动前六年开始，经过两年的评估后，欧盟理事会将选择承办城市。第二个阶段则是在接下来的四年中，由“欧洲监理委员会”协助、监督和指导承办城市制定详细的活动计划。