马什哈德位于伊朗东北部的一条自然长廊上,这条长廊沿着阿富汗和土库曼斯坦之间 的边界延伸且穿过两条山带。[9]马什哈德距离首都德黑兰900千米,[4]处于卡沙夫河河谷,[2]海拔985米。[4]马什哈德属于半沙漠气候,[2]温和干燥。[4]哈里发al-Ma'mun任命的什叶派伊玛目中的第八位(813--833年)Ali Ar-Riza在此地遇害,于是他的坟墓成为一个朝圣之地,马什哈德城镇也得以扩大规模。在15世纪,帖木儿的儿子、继任者的妻子Gowhar Shad在马什哈德建立了以她的名字命名的清真寺,被认为是伊朗建筑的顶峰之一。到16世纪,随着萨法维王朝上台并将什叶派伊斯兰教强加于整个国家,马什哈德获得进一步发展和投资。Shah Tahmasp(1514--1576年)和Shah Abbas the Great(1587--1629年)在位期间,相继在神社的基础上大量兴建了宏伟的建筑物,并为它建设了宽阔的通道,也为许多通过此地的商人提供了一个重要的休息点和贸易中心。[9]马什哈德总面积475平方千米。截至2023年,该市总人口约336万。[4]马什哈德的主要居民是伊朗人,其次为土耳其人、库尔德人和阿拉伯人等,99%的居民是穆斯林,大多信奉伊斯兰教什叶派,官方语言是波斯语。[1]
马什哈德的主要农作物有小麦、大麦、甜菜、棉花等,主要工业有食品、纺织、电气、电子、化工、制药、纤维素等。[1][2]马什哈德机场是伊朗最大的机场之一,有伊朗国内航班和飞往欧洲、亚洲和中东的国际航线。[8][2]主要景点有伊玛目里萨陵墓、古哈尔沙德清真寺、卡杰拉比陵墓等。[5][6][7]在全球城市实验室(Global City Lab)发布的2019年全球城市500强榜单中,马什哈德位列第413名。[10]