海猿

古猿进化成人类的一个可能存在的分支
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海猿是一种可能存在的与美人鱼类似的海洋生物，有科学家认为它们是古猿在进化成为人类的过程中出现的一个分支。[1]
1960年，英国人类学家阿利斯特·哈代指出人类的真正祖先应当是海猿。这是因为在人类起源研究中，800万~400万年前这段时间存在一段化石空白期。[2]哈代认为这段时期，人类的祖先古猿在海中生活，[3]因而具备了许多海豹、海豚等水生哺乳动物的特征，而这些特征别的陆地灵长类动物却没有。[2]由于要适应水中生活，它们的体毛脱落，有了厚的皮下脂肪层，人类残存体毛的方向正像人类游泳时水流的方向而不同于其他的灵长类。他还设想人类的两足直立行走可能是与从浅水里走过去有关。[3]
人类的“海猿”起源说至今没有得到人类学界的支持，常被视为伪科学。[3][1]但2012年，美国动物星球频道（Animal Planet）公布的研究理论认为，海洋中可能存在类似美人鱼的海猿。海猿可能由于在进化过程中逐渐消失，而被人类遗忘，却以“美人鱼”的神话形式在人类记忆中流传下来。[1]

理论

据英国《每日邮报》报道，美国动物星球频道（Animal Planet）2012年公布的研究理论认为，海洋中可能确实存在类似“美人鱼”的生物，它们的真身是古猿在进化成为人类的过程中出现的一个分支——“海猿”。