空降部队
以伞降或机降方式投入地面作战的兵种
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空降部队（英语：airborne troops[1]）是以航空器为运输工具，采用伞降、机降方式投入地面作战的兵种或部队，又称空降兵或伞兵。各国一般都建有空降部队，一般隶属于陆军，少数国家隶属于空军。最高建制单位大多数国家为师或旅，少数国家为军。空降部队编成内有步兵、炮兵、装甲兵、工兵、航空兵、通信兵及其他专业部（分）队。[2]
空降部队的诞生是以飞机的出现为基础的，1927年，苏军开始了世界上真正意义上的第一次空降战，[4][5]1930年，苏联开始试建空降兵支队。[6]直到第二次世界大战爆发后，随着飞机性能和降落伞的不断改进，空降兵得到了飞速发展，它作为一支新型的突击力量受到各方重视。[5]二战争中，交战国进行空降作战100余次。二战结束前，美国有5个空降兵师和数个独立空降兵团，英国有3个空降兵师和数个独立空降兵旅，日本有1个空降兵师。[6]战后，编有空降兵的国家越来越多，各方面水平都在不断提高，在局部战争中也被广泛使用。20世纪80年代，世界上近百个国家和地区的军队有空降兵。[6]21世纪以来，美国已开始为空降部队编配无人机，从美军空降兵无人机的建设发展和作战运用来看，无人机作战将成为空降作战的主要样式，而无人机的使用也提升了空降作战能力。[7]
空降部队具有空中快速机动能力，能超越地理障碍和地面防线，直接进入敌后进行突然袭击，是用于快速部署和纵深攻击的重要力量，既能配合正面进攻（或登陆）部队作战，也能在敌后独立作战。[2]可实现的任务有对敌方政治、军事、经济等战略要地实施突然袭击；夺取并扼守敌战役、战术纵深内的重要目标或地域；实施快速部署，应对紧急情况；在敌后进行特种作战。[2]由于它具备空中机动和地面作战两种特性，在战场上常常被当作 突击力量来使用，达到“出其不意，攻其无备”的目的。随着装备发展和作战需要，空降部队已成为战争中不可替代的角色。[5][6]