三角洲（Delta）[1]，指河流在入海或入湖时，因河床比降减小，水流分汊[chà]，动能减弱，挟带的泥沙堆积下来形成的扇形堆积体[2]，由河流补给的泥沙沉积体系，是河流进入蓄水盆地[d]在河口地区形成的沉积体[5]，即在河口区流速减缓的流水所携带的泥沙堆积而成的冲积平原[6]，分布于河流注入海洋或湖泊的地区，其平面形态多呈三角形，顶端指向上游，底边对着外海。[7]三角洲主要分为河控三角洲、潮控三角洲、浪控三角洲[8][9]，或海相三角洲、湖相三角洲。[10] 三角洲由水上三角洲和水下三角洲两部分组成。[11]三角洲位于大陆和海洋环境的接触区，是淡水和陆源沉积物输送到沿海海洋的主要通道，其结构和演化受复杂的过程和因素控制。[12]丰富的泥沙来源、较强的海洋侵蚀搬运能力、口外海滨区地势平坦是形成三角洲的有利条件[7]，三角洲的发育主要取决于河口地区水流变化的基本规律，包含河流、海洋、构造、气候和流域自然地理等因素，即取决于河流流域和受水盆地的特性，此外河口及其邻近地区的气候、地质和地形等其他自然因素也影响着三角洲的形成。[13]三角洲沉积体系由三角洲平原[a]、三角洲前缘[b]和前三角洲[c]组成。[4] 全球主要三角洲有恒河三角洲[14]、长江三角洲[15]、湄公河三角洲[16]、黄河三角洲[17]、密西西比河三角洲。[18]三角洲地区绿野沃土，营养盐类富集，蕴藏丰富的水土资源和生物资源，且内外交通都较为便利，具有极大的开发价值。同时是地球表面主要的沉积区之一，古三角洲沉积层往往是油、气藏的重要储存场所[11]，其中尼日尔三角洲是世界上第十二大油气聚集区[19]，浅水湖盆三角洲沉积则在中国中新生代地层发育广泛且油气富集。[20] 三角洲在人类文明中具有重要地位，是主要的农业生产中心和人口中心[1]，全球约有5亿人居住在三角洲地带[21]，其中长江三角洲是中国综合经济实力最强、国际化程度最高、经济活跃程度最高的地区之一[22]，湄公河三角洲是东南亚著名的产米区之一[23][24]，尼罗河三角洲是世界古文化发祥地之一，也是世界长绒棉的主要产地。[25]三角洲也是全球主要的碳的储存库。[26]但随着工业活动和人口的大规模增长也面临着海平面上升[1]、有三角洲侵蚀[27]、海侵和盐碱化等环境问题。[28] 命名