中国五四运动前，语文分为文言和白话。在读音方面，可以分为读书音和白话音；在文体（包括 词汇和语法）方面，可以分为文言文和白话文。白话音，实际上就是民间的方言，和读书音（如《广韵音》《洪武正韵》）相对；白话文，是相对文言文而言，是接近日常生活语言的文字表达方式，从词汇、句法、韵味等方面看，显然与文言有区别的。 ^[1]
汉语自古以来就有文言和白话之分。文言，是官方的表达形式，是公卿文人的语言和文体形式。然而，中国还存在并行的一套汉语，就是白话，这是平常老百姓会话所用的语言。相比之下，文言比白话更加严谨、规范和有逻辑。
由于古代没有录音机等设备，我们最初了解古代的文体形式——文言文。但是随着中国古代文化研究的深入，我们也意识到：在古代，官方口头用语也并非是首都当地的白话，而是有专门的正音标准的，这就是读书音。例如，在明朝的时候，官方的书面语言是文言文，官方的口头语言是以当时南京白话为基础的《洪武正韵》这本书为参考。显然， 《洪武正韵》的发音体系比当时任何一种方言都显得更加规范和严谨。
至于平民百姓，他们不懂什么文言文，更不可能用文言来作为日常会话。他们说的都是当地的白话。但同样不能说白话文是没有文字的语言。中国古代文字之多、音域之阔远远超出现代人所使用的狭小的几千个字的范围，现代文就是从这个平行的汉语中演变而来的。我们可以从现存的唐宋白话文文学、元代的戏曲、明代的象《三言两拍》等文学巨著中窥视到古代的白话文跟现代文其实并没有象跟 文言文一样的太大的差别。如果不能考证它们的发音，起码它们的语法和文字的使用在纸面上是一目了然的。古代的白话文经五四的现代白话文到现代文几乎没有太大的变化，只是现代人把西方的语法给它做了条理化和增加了很多的 词汇。 古代白话没有标准，由于汉语各地的方言差异，衍生出多种白话。在清代之后戏曲的流行以及地区之间交流开始逐渐频繁，最早被人们广泛认识到并认可的主要有韵白、京白、苏白、广白四种，也称四大白话。 ^[2]
韵白指的是中州韵，相当于白话是{粤语}的俗称。居住在两广地区讲粤语的人民将粤语称为白话。清朝以前，将{广东}、{广西}称为粤东、粤西，就是指说白话（粤语）的广东和广西。讲白话（粤语）的地区有：广东、广西、香港、澳门、海南。港澳两地居民和海外华侨则称白话为广东话。白话可分为：广州话、顺德话、东莞话、台山话、阳江话、钦州白话、端州白话、梧州白话、湛江白话、高州话、南宁白话等等。以珠江三角洲为分布中心，在中国的广东、广西、海南、香港、澳门，北美、欧洲和澳洲、新西兰、圣诞岛等以及东南亚的新加坡、印度尼西亚、马来西亚、越南等华人社区中广泛使用。在粤语核心地区广东省近8000万本地人口中，粤语使用者5000万；也有媒体认为，在广东省的1亿人口中，使用人数超过6700万。《洪武正韵》，听感类似于 湖北话、湖南话和广东话的杂糅，是明代的中原主流的官话。清军入关后不久，将北京话作为 官方用语，所以这种白话的出现也就越来越少。在清代主要使用于戏曲当中。
京白是北京话为准。因为当时满清入关后，新的官话已经取代了明代旧的官话。包括在戏曲念白中，虽然存在一些老的韵白，但是更多的是使用新的官话唱的。
苏白是以苏州话为准，苏白在当时江浙还是比较流行的。
广白是以广州话为准，主要在两广地区流行。
实际上，在清代，也存在其他的方言区，如闽语白话（闽白）、客家白话（客白）也是长期存在的，当时由于交通不便，很多南方方言的白话没有得到广泛流传，也就缺乏主流的认同，故只有四大白话。除此之外，还有一些北方方言是独立的白话，如 南京白话、太原白话等等，但是往往会被认为是不标准的京白而没有得到普遍的认可。
除了生活中使用白话，白话也可以出现在戏剧中：例如京剧中有两种念白使用，京白、韵白，昆曲有韵白和苏白，越剧使用苏白，粤剧使用广白；白话也可以出现在小说中，例如四大名著、《何典》。不过，这里的京白、苏白、广白不是指北京话、苏州话和 广州话，而是指广义的北方话、吴语和粤语。例如在小说中如《海上花列传》中的对话是发生在 上海的，但是却也是苏白； 金庸的 武侠小说中，京白苏白皆有，但却不是北京话、苏州话；四大小说以京白为主，《红楼梦》对话中也有部分也苏白，但是发生的事件不在北京；越剧使用苏白但不是苏州话，而是以 嵊州话为基础的越剧音。
民国初，出现了汉语标准音，那么其他“白话”这个称呼就为“ 方言”所取代。到了现在，“白话”这个名词也就专门用作指清代的方言。在 戏曲中，还存在白话的叫法，指的是清代当时的方言。比如，京剧当中的“京白”就是指清代的北京话，比如京白“笑”这个字读作“siao”，而北京话读作“xiao”。

粤语使用地区的居民将粤语及粤语子 方言称为白话。例如：“ 广州白话“，“佛山白话”、“梧州白话”，“ 南宁白话”等等。一般来说，由于广州的历史、地域、文化、经济等各方面的原因，故把广州白话定为粤语的标准语。

概述

湛江白话可分为吴川白话、廉江白话、遂溪白话，遂溪、廉江的白话较为接近，吴川白话与广州音差别较大。

特点

湛江白话有个特点，就是带有“边擦音”，也叫“擦舌音”，例如：三、四、新、心、信息等字词，声调较重。
湛江白话与广州话基本相似，不过也有一些与广州话稍许不同的特点。

分布

赤坎区、霞山区通行湛江白话（粤语系）、雷州话（即黎话，属闽南语系）两种方言。城区的居民一部分讲湛江白话，一部分讲黎话，周围农村基本上讲雷州话。在赤坎、霞山两区，所讲的白话接近广州音，坡头区讲吴川话为主。

概述

梧州白话平淡似水，老子曰，江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。梧州白话与其无，老子曰，无为而无不为。

起源

梧州古称苍梧郡，神仙有话，朝游北海晚归苍梧，可见苍梧之重要地位。苍梧郡地处今两广版图的中心，辖地相当于今之梧州、肇庆、贺州三地区。北有桂江（漓水）经灵渠通湘江连接长江水系。横贯两广的岭南母亲河珠江的主流西江，穿郡城而过。统领这一大片南中国土地的首府广信，其地位显然就十分重要。经专家、学者考证确认，自公元前106年起，广信作为岭南政治、经济和文化的中心，前后历经300多年，被誉为“岭南古都”，是岭南文化和粤语的最早发祥地。苍梧古郡和古广信不仅是岭南文化的发祥地，今天研究岭南文化，就离不开苍梧故郡和古广信的。
苍梧郡治即今广西梧州，这是大家公认的，古今并无疑议梧州就是古广信。
传统的说法，包括权威的《辞海》、《辞源》及著名的典籍和近、当代专家学者的说法，均指古广信就是苍梧郡治的今广西梧州市。古广信亦即是古代粤语和粤文化的发源地。而梧州白话在众多讲白话地方之中，以其平淡无奇，没多小感情色彩，发音之中气在腹。可以说是保全古白话最好的地方。

特点

其他的白话，如广州，香港的白话，带感情色彩十分浓厚。梧州白话以自然为宗，与其没有感情色彩，终于无为而无不为。白话之所以称为白话，就是白到什么都没了。归于平淡，归于水

概述

南宁白话最早是在清朝时做为地方官语传入南宁。后来两地的商人也渐渐运用白话，白话才开始在民间发展。学术上公认南宁白话属于粤语的邕浔方言片，是粤语的子方言，这主要因为广西南宁是多民族地区也有很多方言。所以发展出了和粤语近似又不同的南宁白话。

渊源

“白话”一词在广西和 广东有两种含义：一种指白话文，另一种指粤语。这里所说的白话指粤语。

史记记载

《史记》载，秦灭周统一六国后，（秦）始皇帝三十三年（公元前214年），“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以适遣戍”。秦开36郡之中，桂林、象郡大部分在今广西境内。秦始皇开辟这三郡的目的之一是“适遣戍”，即作为惩罚手段把这些人遣送到南方来守边御敌。这批人号称“五十万人守五岭”，是如今操粤方言者的先民中的重要组成部分。
汉元鼎六年（公元前113年）武帝灭越，也是一次较大的军事行动 ，并迁移大批汉人军民戍边屯田。从三国到西晋、东晋，中原战乱频仍，迫使大量的士族南迁，其中不少人陆续来到广东、广西。
白话是中原王朝扩张至粤河流域与百越民族本土语言融合形成的语言，粤语最早形成于广西梧州—广东肇庆这一区域，后向粤河流域(今珠江）上游广西—越南段、下游广州—香港扩展。 粤语成熟于晚唐时候，是中古汉语与西江百越语结合的产物。
现年73岁的洪珏是“老南宁”。曾任南宁二中语文特级教师的他，同时也是一位南宁白话的研究学者。记者登门向他请教南宁白话祝福语、吉祥语的学问时，他首先要做的事，就是“讲历史”。历史上，南宁属于百越领地。后来秦汉时期中原王朝南扩征服了岭南地区。东晋大兴元年(公元318年)，从郁林郡分出晋兴郡，郡治设在晋兴县城，也就是今天的南宁，这是南宁建制的开始，距今已有近1700年的历史。”洪珏说，就是从那时起，中原王朝大批驻军和平民迁移至广东、广西沿江流域，中古汉语与西江土著语结合之后，发展为当时的古代粤语。古代粤语演变至今，就是现在的粤语。南宁白话属于粤语的一个分支。

 

白话 ：
bái huà
①没根据的话；大话：这个人老爱说白话。②指汉语 普通话的书面表达形式。与“文言”相对。是唐宋以来在北方话 口语基础上形成，初只用于唐代 变文，宋、元、明、清的话本和小说等通俗 文学作品， 五四运动以后逐渐取代 文言，成为普遍使用的 书面语形式。用白话写的文章，叫做“ 白话文”。
白话 （高级 汉语 词典）
báihuà
1.[pai-hua,vernacular Chinese]∶指唐宋以来非常接近口语的一种书面语
白话小说
白话诗
2.[empty talk]∶谎话;空话
空口说 白话
3.[chat] [方]∶闲谈
扯白话
4.[Cantonese] [方]∶ 粤语