海虾（英文名：marine shrimp）[4][1]，是对虾科动物对虾或龙虾科动物龙虾等海产虾的总称[4][5]海虾主要品种有对虾、斑节虾、基围虾、条虾、杏子虾、毛虾和龙虾等。[6]它们多栖息于泥沙底的浅海，白天很少活动，夜间十分活跃，以底栖虾类、小型甲壳类、小型双壳类或沙藻等为食。[5] 全球有超过60个国家开展海虾养殖，但主要产量集中在亚洲和拉丁美洲的约15个国家。自1992年以来，12个主产国的养殖虾产量约占全球总产量的95%。[3]海虾营养丰富，滋味鲜美。富含蛋白质，高出河虾和瘦猪肉20%，所含脂肪比河虾和猪肉低40%，维生素A的含量要比河虾的猪肉高40%，还含有丰富的维生素E和碘，其他还有碳水化合物、磷、钙、铁、硫胺素、核黄素等。[7] 养殖历史
东南亚地区的潮汐鱼塘中，海虾作为附带作物被养殖已有数百年历史。现代对虾养殖始于20世纪30年代——当时东京大学毕业生藤永元作成 功实现了日本对虾（Marsupenaeus japonicus）的人工产卵，并在实验室完成从幼体到商品规格的全周期养殖，最终实现商业化量产。此后40年间，藤永博士慷慨分享研究成果并发表论文，被昭和天皇授予"日本对虾养殖之父"称号。20世纪70年代初，亚洲和拉丁美洲多国的研究者与企业家共同推动产业发展，使其稳步壮大。过去25年，海虾养殖技术取得长足进步，尤其在80年代初迎来爆发式增长。[3] 亚洲作为世界养殖对虾的主要产区，2003年养殖对虾产量达到150多万t，约占全球总产量的83.5%。2003年全球对虾养殖年产量超过2000t的国家约有30个，主要集中在亚洲和拉丁美洲。到2003年主要养殖虾类有：南美白对虾、斑节对虾和中国对虾。[8]