杨志卖刀，出自施耐庵小说《水浒传》中的第十一回“梁山泊林冲落草 汴京城杨志卖刀”。该故事讲述了杨志被高太尉赶出了殿帅府后，因为身上没钱，只好卖掉祖传的宝刀，却遇到了恶霸牛二百般刁难的故事。[1][2] 在《水浒传》中，宝刀是人才的象征，卖刀则是好汉寻求人生价值体现的隐喻。“杨志卖刀”的故事是众多梁山好汉命运的缩影，他们在黑暗的社会政治环境下怀才不遇、报国无门，从一开始宝刀蒙尘、明珠暗投，到最后弃暗投明、替天行道，富有深刻的思想意蕴。[3] 故事相关
历史上，杨志实有其人。梁山一百单八将，大多出于虚构，只有少数好汉的姓名事迹见诸史籍，杨志是其中之一。关于杨志的本事，余嘉锡先生《宋江三十六人考实》一文有较为详细的考证。该文援引史传，指出早期水浒故事的三十六员好汉中，姓名有史可考者仅十有四人。14人中，“除宋江外，考其平生事迹，可确定为梁山泊降将者，杨志、史斌（疑即史进）二人而已”。[3] “杨志卖刀”的故事最早见于《宣和遗事》，其中记载“杨志卖刀”的故事发生在颍州，时间在宣和二年（1120年），该书的《前集》“宣和四年”条下有一个比较完整的故事，不但指出了“杨志卖刀”的故事的时间地点，而且将其前因后果都交代得非常清楚。《宣和遗事》记载了关于宋江等人造反的情节，事情大都有事实依据，更是后来长篇小说《水浒传》的前身。[4] 