核苷酸
核酸的结构单位
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核酸（Nucleotide） 是核酸的基本结构单位。[2]由三个部分组成： 一个五碳糖分子、一个含氮碱基和一个磷酸基团，[4]含氮碱基在DNA中有四种不同类型：腺嘌呤、鸟嘌呤、胸腺嘧啶和胞嘧啶；在RNA中，胸腺被尿嘧啶所替代，而其他三种碱基与DNA中相同。[5]
核苷酸的主要功能是构成核酸，分为核糖核酸（RNA）和脱氧核糖核酸（DNA）两种，用于传递遗传信息。另外，其还具有在细胞内通过代谢途径产生能量的功能、参与代谢和生理调节剂组成辅酶等功能。[6]核苷酸可以从食物中获取，如含有丰富核苷酸的肉类、鱼类和豆类，也可以通过化学合成法、生物催化法及酶解法等途径人工合成。[7][8][9][10]
核苷酸的用途多种多样，广泛应用于食品、医学、动物饲料、农业及实验应用等领域。5'-核糖核苷酸二钠也作为食品添加剂，用于增味剂中以增强鲜味，通常以酵母提取物的形式存在。[11]在医学领域，核苷和核苷酸类似物在对抗病毒感染中起到了尤为重要的作用，在抗肿瘤治疗中，也常用的5-氟尿嘧啶及6-巯基嘌呤等药物。[12][13]此外，核苷酸制剂还作为植物生长水平调节剂，用于农作物的栽培过程中，以到达增产的目的。[14]核苷酸的使用需要在安全计量范围内，过量使用可能会对人体健康造成危害。中国和欧盟对于婴幼儿食品中核苷酸的使用制定了相关管理制度。[15][16]