毛乌素沙漠

位于内蒙古、陕西、宁夏交界中国四大沙地之一
毛乌素沙漠（蒙古文名：ᠮᠠᠭᠤ ᠤᠰᠤ，英文名：Mu Us Desert，Maowusu Dessert），亦称毛乌素沙地，“毛乌素”为蒙语，意为“不好的水”，为中国四大沙地之一。[1][a]位于内蒙古鄂尔多斯高原向陕北黄土高原的过渡区内，地处内蒙古自治区鄂尔多斯市南部、陕西省榆林市和宁夏回族自治区吴忠市盐池县东北部，为鄂尔多斯盆地组成部分之一，面积约为4.2万平方千米。受治沙工程影响，毛乌素沙漠面积正在逐年缩小。[2][3][4]
毛乌素沙漠位于中国季风区的西陲，为中温带气候，处干旱、半干旱过渡地带，地貌由硬梁、软梁、滩地、丘陵、河谷组成，海拔高度在1200~1600米间，自西北向东南倾斜。有内外流水系发育，包括无定河、秃尾河、窟野河等外流河，蟒盖河、齐盖素河、尔林兔河、前庙河等内流河，且有埋藏深度不等的地下水资源。植被主体为白沙蒿、沙柳、沙竹等沙生植被，还有草甸植被、盐生植被和沼泽植被等隐域性植被。[2][5][6]
毛乌素沙漠的成因受自然因素与人为因素共同影响。第三纪上新世末期，印度板块与欧亚大陆板块撞击后，受地形影响，形成干冷的大陆季风，使相关地区形成的河湖相和海相沉积物，被分选吹扬，形成黄土、沙漠和戈壁。[7][8]毛乌素沙漠还受滥垦、过牧等不合理的人类活动影响，自唐以来沙化程度不断加剧。改革开放以后，尤其是步入21世纪，政府加强对毛乌素的生态保护，实施退耕还林还草及封山禁牧工程等实施，使毛乌素沙漠生态环境得到好转。[7][5][9][10]
此外，毛乌素沙漠地区还有统万城国家考古遗址公园[11]、清平堡遗址[12]、红碱淖[13]、波浪谷[14]等人文和自然景观，亦有诗人在此留下诗篇[7][15]。

名称由来