活动星系
活动星系
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活动星系[1]，又称激扰星系，是指具有强烈活动现象或剧烈物理过程的星系。此类星系包括塞弗特星系、类星体、射电星系、蝎虎天体、星爆星系等多种类型。活动星系大多位于极遥远的距离，其光需要数百万年至数十亿年才能抵达地球，这暗示了它们可能是宇宙中的年轻天体。研究表明，几乎所有星系都曾经历过这样的活动阶段。
特征[2]
活动星系的主要特点是星系中心区域存在一个极小而极亮的核，称为活动星系核。这些星系表现出强的非热连续谱和宽的发射线。有些活动星系具有快速光变，时标可达数小时至几年，而另一些则显示出明显的爆发现象，如喷流。活动星系的特点多数与活动星系核相关联。例如，类星体、蝎虎座BL型天体等，其辐射的绝大部分来自星系核，而其他部分的辐射几乎无法观测到。活动星系的数量约占正常星系总数的1%，其寿命约为一亿年。人类对活动星系的本质了解有限，活动星系的研究已成为星系天文学乃至整个天体物理学中最活跃的领域之一。