1966年，王向荣学会了识简谱、拉二胡、弹三弦，寻找音乐方面的书籍阅读，逐渐向专业化艺人靠近。1970年，王向荣当上了村里的民办教师。随后，王向荣拜师于刘二罗和李有狮，走访了近百位民间歌手，学习山曲、小调、晋剧、秦腔、爬山调、信天游、二人台等。[3] 1975年，王向荣登上了正式舞台，并先后获得府谷县文艺汇演一等奖、榆林地区 文艺汇演一等奖、陕西省文艺汇演一等奖；此后，他为《悬崖百合》《西行漫记》等多部影视作品演绎配乐插曲，并随团参加过苏联、法国、瑞士等国的国际艺术节。1980年，他代表陕西省到北京工体演出后，被挑选进人民大会堂和怀仁堂进行汇报演出。1992年，王向荣应邀赴日本演出。[3] 1996年，王向荣在电视剧《毛泽东在陕北》中饰演毛泽东的马夫，并因此剧获“五个一”工程最佳配角奖提名。[3][5] 2002年12月1日，王向荣主演的电影《到一斗谷当村长》在中国大陆上映。[6] 2006年，中国唱片总公司发行的王向荣个人演唱专辑《陕北歌王王向荣》获“中国第六届金唱片奖”。[4]2014年，王向荣登上央视春晚舞台。[4]2015年，王向荣参加综艺《中华好民歌》；同年，陕北民歌纪录片《声命》播出，该片再现王向荣等人创作陕北民歌背后的故事。[7][8] 