硕士
介于学士及博士间的研究生学位
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硕士（master）是一个介于学士及博士之间的研究生学位，拥有硕士学位者通常象征具有对其专注、所研究领域的基础的独立的思考能力。在我国硕士研究生分为学术型硕士和专业型硕士，学习形式上分为统招研究生（全日制研究生、非全日制研究生）及同等学力申硕（在职研究生）。是高等学校和科学研究机构的研究生，或具有研究生毕业同等学力的人员，通过硕士学位的课程考试和论文答辩，成绩合格，方可授予硕士学位。[2][5]招收与培养硕士研究生的单位既有拥有硕士点的普通高等学校，也有拥有培养研究生资格的相关科研机构。硕士需要在本门学科上掌握坚实的基础理论和系统的专门知识，且具有从事科学研究工作或独立担负专门技术工作的能力。[1]
现代研究生教育起源于19世纪初的德国，标志是威廉·冯·洪堡建立柏林大学。[6]清末“癸卯学制”的“通儒院”是中国研究生教育的最早设想。[7]中华人民共和国时期，研究生制度自1981年步入法制轨道。[8]
硕士通常安排在学士之后，一般而言硕士课程需要2-3年的时间，但根据国家及科系不同，有的硕士只要一年就能取得，有的则需要三至四年。[3][4]中国设立硕士学术学位是为了培养学术性的专业研究人员。硕士专业学位是为了培养具有较强专业能力和职业素养、能够创造性地从事实际工作的高层次应用型专门人才。[9]