《红字》（The Scarlet Letter: A Romance）是美国作家纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）于1850年发表的一部浪漫主义长篇历史小说。[1] 霍桑在《红字》的序文《海关》一文中，提及自己狂热的清教徒先祖曾对异教徒进行过残忍的迫害，而他写作此书的目的之一，就是为了反思先祖的行为，并反思美国的历史。[2]小说以17世纪美国清教重镇新英格兰地区背景。女主人公海丝特·白兰 因突破禁忌，与牧师丁梅斯代尔相恋并生下女儿，并在受审时拒绝透露情人的身份，被罚终身佩戴红色字母“A”，独自抚养女儿。而丁梅斯代尔则被海丝特的丈夫暗中折磨，最终因难敌身心巨大的痛苦而向公众忏悔，死在了海丝特曾经的审判台上。[1]小说通过海丝特受到的来自教权、政权和夫权的三种迫害，对人的罪恶进行了深入探讨，并对美国的清教主义提出批判。[3] 《红字》是霍桑的代表作，是美国第一部成熟的文学作品、美国浪漫主义小说的权威作品，更是美国心理分析小说的开篇之作。[1][4]小说的出版也使霍桑一举成名，成为19世纪中叶美国最重要的作家之一[5]，并在后世被改编为多部电影、电视剧、舞台剧。[6][7] 成书背景
时代背景