花卉(英文名:flowers and plants)中的"花[a]"是指种子植物的有性生殖器官,引申为有观赏价值的植物,"卉"是草的总称,因此狭义的"花卉"仅指具有观赏和应用价值的草本植物,广义上的花卉指经过人工栽培驯化并具有观赏价值的植物[2][3]。花卉分布于世界各地,具有多种气候类型[4][5]。3500多年前,在古埃及帝国就已发现花卉的存在;而在中国浙江余姚的“河姆渡文化”遗址里,发现距今7000年的花卉被完整地保存[2]。 花卉按生物学特性可分为草本花卉、木本花卉、多浆植物及草坪植物[2];按栽培方式可分为露地栽培和温室栽培[6];按观赏特性花卉分为观花类、观果类、观叶类、观茎类、观芽类、芳香类等六类[2][7];按自然分布可分为地中海气候型、大陆西岸气候型、大陆东岸气候型、热带高原气候型、热带气候型、沙漠气候型及寒带气候型[4];按耐寒性可分为耐寒性花卉、半耐寒性花卉和不耐寒花卉;按水分需求可分为旱生花卉、中生花卉、水生花卉和湿生花卉;按喜光性可分为阳性、阴性和中性花卉[2]。 草本花卉可覆盖乔木和灌木下裸露的土地,也可作为地被植物或用于配置成花坛、花柱,能吸收空气中的二氧化硫、氟化氢等有毒有害气体;还可减少阳光对表土的直接辐射,间接减少水分蒸发,维护生态平衡[2][3]。花卉可用来装饰花坛和花境,也可用作盆花、切花,用于厅堂布置、室内装饰等[3]。花卉中的一些物种可作为蔬菜[8],如百合(Lilium brownii)、玫瑰(Rosa rugosa)等[9][10];其中玫瑰可制成玫瑰酱、蜜饯、糕点等甜食,也可作多种菜肴的辅料[11][12]。花卉中的一些物种如玉兰(Yulania denudata)、紫藤(Wisteria sinensis)等可用来提取工业原料[5][8][13],其中玉兰的树干可作为制作家具、图板的原料,玉兰花可提取配置香精或者浸制膏[5]。此外,花卉中的一些植物如百合、芍药(Paeonia lactiflora)、玫瑰花、桔梗(Platycodon grandiflorus)等可入药[14][15][16][17],其中百合具有养阴润肺、清心安神的功效,主要用来治疗阴虚久咳、痰中带血等症状[14]。 2005年世界花卉贸易额达2500亿美元,2010年达3000亿美元,2015年达3500亿美元[8],其主要生产国为荷兰、意大利、丹麦、比利时、加拿大等[3],花卉主要进口国为德国、美国、法国等国[3],国际市场上销售花卉的主要种类为鲜切花、盆花、球根花卉和干花四种[2]。此外,2007年-2018年,中国花卉种植总面积从63.98万公顷迅速增长到163.28万公顷,累计增长155%[18]。 中国古代有许多关于花卉的文学作品,如《牡丹亭还魂记》《牡丹亭》《西京杂记》《全芳备祖》等[19][20]。花卉可用来表达爱情;可用来传递亲情和祝福;可用来传递友情、交流思想;也可增添生活情趣,烘托气氛;还可表示赞许之情以及作为各种颁奖授礼、表彰慰问的高雅礼物。栽培花卉可怡情养性,寄托情感,也可使人身心愉快,还可调剂人们的精神生活,消除疲劳,增进身心健康等[20]。 此外,世界上不少节日都有其特殊的含义和内容,在庆祝纪念时,也都离不开花[3]。